Pingen, étang et une petite tour comme dans un conte — randonnée Itzenplitzer Pingenpfad

L’Itzenplitzer Pingenpfad traverse d’anciens entonnoirs miniers, une dense forêt de feuillus et longe directement un lac de retenue avec une petite tour que l’on peine à croire réelle.

Au cœur de l’ancien bassin houiller, entre puits de mine, forêt et eau silencieuse, se trouve l’un des sentiers les plus surprenants que j’aie parcourus ces derniers temps. Le Itzenplitzer Pingenpfad près de Schiffweiler dans le Landkreis Neunkirchen est officiellement certifié sentier de randonnée premium — et c’est tout à fait mérité.

Ce qui t’attend sur les 8 km

Le sentier circulaire fait 8 km et te traverse une zone forestière qui, au premier regard, paraît tout à fait ordinaire. Puis tu vois les Pingen : des affaissements en forme de cuvettes dans le sol, parfois d’un mètre de profondeur, parfois aussi grands qu’un salon. Plus de 300 de ces entonnoirs seraient présents dans cette parcelle de forêt — témoins de l’époque où le charbon était encore extrait à ciel ouvert, avant que l’on ne s’enfonce en profondeur. Entre les Pingen serpente un étroit chemin de terre, recouvert d’une couche de feuilles, qui peut devenir un peu glissant après la pluie. De bonnes chaussures ne sont pas un luxe ici.

Le sentier descend ensuite vers l’Itzenplitzer Weiher, une réserve naturelle avec de tranquilles zones humides et une belle diversité d’oiseaux. À midi, lorsque j’y suis arrivé, l’eau était presque parfaitement immobile — un miroir parfait pour la forêt mixte automnale sur la rive opposée.

Le cœur du sentier : la tour de prélèvement historique

Et puis elle est là : une petite tour au milieu de l’eau, crépie de bleu-gris, avec un toit d’ardoise, un orbe doré et — on se frotte brièvement les yeux — un balcon couvert de géraniums en fleurs. La maison des pompes au bord de l’Itzenplitzer Weiher a été construite en 1878/79 pour alimenter en eau les machines à vapeur des mines environnantes. Sa forme actuelle date de 1908 et est considérée comme unique dans l’industrie minière allemande. Depuis le barrage, tu as la meilleure vue sur la symétrie de l’édifice, avec la surface calme de l’eau devant lui. Photographiée à travers un feuillage d’automne rouge flamboyant, la tour paraît presque irréelle — comme un décor de théâtre, pas comme un monument technique.

Un peu plus loin sur la rive, à travers les branches des bouleaux, on aperçoit la petite tour de l’autre côté — plus petite, intégrée dans le paysage, encadrée de forêt. Les deux perspectives valent le détour, et ceux qui ont un appareil photo s’attarderont ici plus longtemps que prévu.

Monument industriel Grube Itzenplitz

Pour ceux qui ont encore de l’énergie après l’étang : le site de la Grube Itzenplitz se trouve à proximité. Les chevalements des puits 2 et 3, la salle des machines, la salle de lavage et la gare minière sont classés monuments historiques. La mine a été fermée en 1960 — aujourd’hui, c’est un imposant monument industriel qui montre à quel point l’exploitation minière s’est inscrite dans le paysage, au sens propre comme au sens figuré.

Informations pratiques

• Départ/Arrivée : Parking de l’Itzenplitzer Weiher, Weiherstraße, Schiffweiler (gratuit)
• Accès : En voiture par la B41 en direction de Schiffweiler ; en train jusqu’à la gare de Bildstock, puis environ 15 minutes à pied
• Distance : 8 km, circuit, environ 2,5–3 heures
• Difficulté : Modérée — vallonné, sentiers étroits, pas de terrain extrême
• Restauration : La Gaststätte Alt-Steigershaus se trouve sur le chemin ; la Fischerhütte au bord de l’étang est une autre option (fermée le mercredi)
• Particularité : À plusieurs stations, tu peux écouter des contenus audio sur l’histoire minière — au choix en allemand standard ou en dialecte sarrois Platt
• Équipement : Chaussures de randonnée solides, semelles antidérapantes indispensables par temps humide ; les sentiers entre les Pingen peuvent être glissants après la pluie

Quand la randonnée vaut-elle le plus le détour ?

Début octobre est tout simplement idéal : le feuillage change de couleur sans tomber encore. La lumière de midi est douce et diffuse sous un ciel couvert — pas de contre-jour dur, pas d’ombres qui détruirent les structures dans la forêt. La tour de prélèvement avec son enduit clair est particulièrement mise en valeur par cette lumière. Ceux qui viennent tôt le matin peuvent en outre espérer des lambeaux de brume au-dessus de l’étang, qui confèrent au Pingenfeld, déjà mystérieux en lui-même, une atmosphère presque surréelle. Un conseil pour les photographes : sur la rive sud de l’étang poussent de vieux bouleaux directement au bord de l’eau — leur réseau de troncs blancs encadre la vue sur la tour d’une manière qu’aucun autre point de vue le long du chemin ne peut offrir.

Ceux qui randonnent en Sarre et ne connaissent jusqu’ici que les sentiers habituels devraient donner sa chance à l’Itzenplitzer Pingenpfad. Il est suffisamment court pour une agréable demi-journée d’excursion et suffisamment dense en histoire, en nature et en images inattendues pour laisser une impression durable.